Merkopbouw als obsessie
In de moderne wereld is persoonlijk merkbeheer allesbepalend, zeker voor figuren die hun hele carrière hebben gebouwd rond een herkenbare naam. Maar wanneer die obsessie politieke dimensies aanneemt, roept ze hevige tegenstand op.
Een levend monument bouwen
Donald Trump kleeft al tientallen jaren zijn naam op luxegebouwen over de hele wereld. Zijn tweede ambtstermijn in het Witte Huis kenmerkt zich echter door een merkoffensief van ongeziene schaal. Zo zou hij zijn gezicht willen laten afdrukken op een nieuw biljet van 250 dollar en probeerde hij het Kennedy Center naar zichzelf te vernoemen.
De Democratische senator Jon Ossoff trok tijdens een toespraak in Atlanta fel van leer tegen dit gedrag. Volgens hem is die obsessieve merkdrang niets meer dan een wanhogige poging om een nalatenschap veilig te stellen.
“Hij probeert zijn gezicht op het geld te zetten, heb je dat gezien?” zei Ossoff. “Hij bouwt een monument voor zichzelf.”
Een nationale schande
De senator vertelde zijn publiek dat Trumps merkhysterie voortkomt uit een diepe angst om vergeten te worden door de geschiedenis.
“Maar kijk, Atlanta, hij doet al deze dingen nu omdat niemand hem zal eren wanneer hij er niet meer is — want hij is een mislukt president en een nationale schande”, aldus Ossoff.
Tegelijkertijd deelde een federale rechter een gevoelige klap uit aan de merkcampagne. De rechtbank beval dat Trumps naam binnen veertien dagen van het Kennedy Center verwijderd moest worden. De motivering was duidelijk: het bestuur kon de identiteit van de instelling niet eenzijdig wijzigen.
“De oprichtingsstatuten van het Kennedy Center maken het glashelder dat het centrum naar president Kennedy vernoemd moet zijn en geen andere officiële naam of publiek gedenkeken kan dragen op basis van een eenzijdig bestuursbesluit”, oordeelde de rechter.
Nooit-Nooitland
De naam blijft voorlopig op het gebouw staan, wat meerdere verontwaardigde artiesten er al toe heeft aangezet hun geplande optredens te annuleren uit protest.
De rechtbankuitspraak lokte onmiddellijk een furieuze reactie uit van de president op Truth Social. Trump hekelde de beslissing scherp en dreigde zich volledig terug te trekken.
“Als ik niet vrij ben om te doen wat ik beter doe dan wie ook — het herstellen van deze instelling, fysiek, financieel en artistiek — dan heb ik geen interesse om door te gaan met wat slechts een hopeloze reis naar ‘NEVER NEVER LAND’ zou kunnen zijn”, schreef hij.
