Rusland voert nieuwe eisen in voor naturalisatie
Rusland legt de meeste buitenlanders die een Russisch paspoort willen aanvragen voortaan strengere voorwaarden op. Een uittreksel uit het strafregister is vanaf nu een verplicht onderdeel van de naturalisatieprocedure.
De nieuwe regels gelden echter niet voor Oekraïners die in aanmerking komen voor het vereenvoudigde burgerschapsprogramma in bezette gebieden.
Nieuw vereiste
De Russische president Vladimir Poetin heeft een decreet ondertekend dat buitenlandse staatsburgers en staatlozen verplicht om documentatie over hun strafrechtelijk verleden in te dienen wanneer zij Russisch staatsburgerschap aanvragen.
Aanvragers moeten een officieel attest voorleggen waaruit blijkt dat ze geen veroordelingen hebben, of dat eventuele eerdere veroordelingen worden vermeld. Dat document mag bij indiening niet ouder zijn dan drie maanden.
Het attest moet worden uitgereikt door de bevoegde autoriteit van het land waarvan de aanvrager staatsburger is. Voor staatlozen geldt het land dat de identiteitsdocumenten heeft uitgesteld.
Bredere verharding van het migratiebeleid
De maatregel kadert in een ruimere aanscherping van het Russische migratie- en staatsburgerschapsbeleid. Het decreet volgt op wetgeving die in eerste lezing door de Staatsdoema werd goedgekeurd.
Die wetgeving zou buitenlanders met een lopende of niet-geseponeerde strafrechtelijke veroordeling beletten om Russisch staatsburgerschap of een legale verblijfsstatus te verkrijgen. De zwaarte van het misdrijf zou daarbij geen rol spelen.
De Russische autoriteiten hebben de voorbije jaren stelselmatig de migratiecontroles aangescherpt, een trend die zich met dit decreet verder doorzet.
Uitzondering voor Oekraïners
Ondanks de nieuwe vereisten valt de verplichting rond het strafregister niet van toepassing op Oekraïners die gebruik kunnen maken van de vereenvoudigde Russische burgerschapsprocedure. Het gaat daarbij om inwoners van Oekraïense gebieden die momenteel door Russische troepen bezet zijn.
Sinds het begin van de grootschalige invasie in 2022 heeft Moskou zijn sneltrajecten voor staatsburgerschap uitgebreid naar regio’s die het land claimt te hebben geannexeerd.
Oekraïne en zijn westerse bondgenoten hebben dit beleid herhaaldelijk veroordeeld. Zij stellen dat het uitreiken van Russische paspoorten in bezette gebieden in strijd is met het internationaal recht.
Paspoortcampagne op grote schaal
Britse inlichtingendiensten schatten dat Rusland ongeveer 3,5 miljoen paspoorten heeft uitgereikt aan inwoners van bezette Oekraïense gebieden.
Oekraïense autoriteiten beweren dat inwoners onder druk worden gezet om het Russisch staatsburgerschap te aanvaarden, met bedreigingen rond eigendomsrechten en mogelijke deportatie als dwangmiddelen.
Het paspoortbeleid is inmiddels een centraal instrument geworden in Moskou’s pogingen om de administratieve greep op de bezette regio’s te verstevigen.
In mei ondertekende Poetin ook een afzonderlijk decreet dat de toegang tot het Russisch staatsburgerschap vereenvoudigt voor inwoners van Transnistrië, de afvallige regio van Moldavië.
